杨浩和素素夹在人群中行了整整大半天，直到掌灯时分，才在县城二十里外寻到一座小镇，镇民们陡见黑压压一片人来，起初还道是盗匪抢动，通通通敲响警锣，召来全镇青壮手持棍棒铲叉拦在镇口，与难民们紧张对峙。

　　幸好后来镇长出面，问明情况，才没有酿成血斗。听说众人是从江对岸逃过来的，又是个个形容狼狈，大部分都还带着伤。镇民们心地却很，将他们放进镇里，由镇长指挥大家打开祠堂，每家又捐了些布匹，在天井中搭起凉篷供难民歇息，镇上的妇女也连夜起身煮粥熬饭，热腾腾的送到众人手中，众人动后余生，又得此照顾，莫不感激涕零，不少人想起死在江淮军刀下的亲朋好友，又是悲从中来，仿佛感染一样，从祠堂正厅直到天井，接连响起一片悲哭之声。

　　杨浩护着素素躲在人群里，虽然身上有钱，但在这种情况下，杨浩还是谨记财不露白之理，牵着素素躲在不起眼的角落，一个守上半夜，一个守下半夜，好容易捱到天明，外间已有消息传来，道是江淮军杜伏威手下头号大将王雄诞占了江宁城，正在调动船舰，厉兵秣马，准备打过长江，洗劫沿江州县，闻说这个消息，不但难民们焦虑不安，连镇上人也都一片惶恐。

　　杨浩暗道无稽，江淮军洗劫沿江州县，哪一天停下来过，偏被别人一说，就传得风起云涌，自己吓自己。

　　然而接下来数日，又是大批难民络移而来，备述江淮战事激烈，民不聊生的惨状，言词凿凿。一来二去，杨浩也不禁犹豫起来，他却不知那夜杜伏威于大江上火焚五牙大舰，宇文化及仅之身免，已是镇惊天下，江南各小路义军争相归附，一时间江淮声势大振，疯狂向外扩张，而隋军只能坐保江都，再也无力遏止。

　　虽然不知究竟，但江淮动荡却是事实，当此情形，杨浩势难再取道长江，让他大是头疼。转眼间困羁小镇已有七日，难民们来得来，走得走，镇上人也有不少南下避难，始终没有半点好消息传至，杨浩再也等不下去，叫上素素，向镇长请教了一番地理，便起身离镇，往余杭方向行去，决定坐船出海北上，先到河北再说。

　　沿途走了三日，主仆二人来到东南靠海大郡余杭，随便买了些吃食，便赶到码头搭船。

　　余杭郡是当时勾通南北的重要商镇，南方的丝、棉、麻、香料、蔗糖，北方的兽皮、参药，沿海来去，大多在此地交易，而其中最大的一桩便是私盐，所谓煮海之利，看似不起眼的细白盐沙，只要东西一流通，其值何止暴增千倍，引来诸多大大小小的势力插手其间，最大的自然是岭南宋阀，却并不出面，只暗中支持东海三大帮会之一的水龙帮参与，然后就是以挑盐起家的海沙帮，总舵就在余杭，帮主龙王韩盖天，杨浩于原书中也还算有些印象。

　　这趟倒很容易，主仆二人无风无浪的找到一艘北上去齐郡的货船，货主也甚通情达理，见这主仆二人相貌不俗，随便过问了几句便罢，只是相互通名之时，杨浩却自称张三。然后又与船头谈好价钱，约好次日一早起航，杨浩兀自不放心，索性跟素素搬进舱房，先在这船上住下。

　　用过晚饭，素素又打来热水服待杨浩盥洗，素素好欺负这一点，杨浩这几日下来越来越看得清楚，简直是任使任唤，任劳任怨，把杨浩侍候的无微不止，杨浩从没享过这种福，天赐良机，自是乐得尽情消受，地主老爷的阶级本质也越发暴露无遗，此刻大咧咧的坐在床上，享受着素素为他泡脚，灯下看这俏妮子，眼波半垂，羞红了脸，更是越看越觉可爱，露出一副色眯眯的模样，把个素素看得颊烧如火，心头鹿撞，生怕老爷突然性发，提出什么不合理的要求，心下自是忐忑不安。

　　不得不说阶级地位腐化人，想当年杨浩也是一介优秀党员，半个人民公仆，如今眼看已经站在堕落的边缘了。

　　夜深人静，素素早已在小床上睡下，杨浩自在大床上盘膝而坐，闭目修炼九玄大法，通过近段期间的亲身体验，杨浩算是真正领会到有武功在身的好处，自是勤练不辍。天交子时，一股气机流动于杨浩丹田下的会阴与督脉尾闾之间，任凭杨浩如何宁神静气，催动神念，也只是徘徊不上，最后杨浩心中微急，杂念方生，气感便倏的散去，无影无踪。

　　睁开眼来，杨浩不禁颓然一叹，会阴通尾闾，此即内家所谓“生死玄关”，以杨浩才入门的浅薄功力，想要以之贯通任督，无异于痴人说梦，傅君绰早就告诉过他，因他练功太晚，资质又平平，便是不吃不睡的苦练，也得勉强捱到六十岁开外才会小有成就，其间还得是傅采林九玄大法这种宗师级内功才行，换作任一别家功法，他此生练到死，也休想有所寸进。

　　收功站起身来，杨浩浑无睡意，轻手推开门走出去，来到甲板之上，只见远近船影幢幢，灯火暗淡，迎面海风吹来，带着淡淡腥咸之味，令人精神一振。

　　“平台戚里带重墉，饮金馔玉侍鸣钟，小堂燕帐三千户，大道青楼十二重，雕鞍宝马金络盖，兰窗绣柱玉盘龙，秦塞重关一百二，三十六处汉家宫！”

　　一时灵机偶触，杨浩只觉丹田中内息鼓荡，若有实物，不吐不快，忍不住便纵声长啸，信口一首帝京篇念出，声开静夜，万籁相和，袅袅方散，杨浩亦一声长吁，停了下来，知道自己的内功又加深一层，不禁心中暗暗得意，抬起双掌举到眼前，细细体会真气在经脉中汩汩流动的畅快感觉。

　　此时不少人被杨浩惊动，各远近船舶纷纷点起灯火，杨浩所在船上也响起脚步声，吓得杨浩赶紧乘着还没人过来，耗子般的溜回房内，素素也被惊醒，从床上坐起身不见了杨浩，正在心焦，忽见杨浩从外面跑进，连忙上前抓住他胳膊：“老爷，你没事吧，吓死婢子呢，刚才有人在外面发疯呢！”

　　“疯你个大头鬼，睡觉！”杨浩的好心情全被这话给搅了，一声令下，自己就先上床了。

　　※※※

　　第二天大亮，码头上各船纷纷拔锚起航，扬帆出海。

　　杨浩一开始还有些担心，怕自己受不了这海上风浪，好在驶出半日，杨浩只觉周身内外毫无异状。这才知道自己内功已有根基，身体素质已大为改善，彻底松了口气，倒是素素初次出海，神情有些萎糜，不敢到甲板上去，于是杨浩便陪她坐在舱内，说些笑话给她解闷，不时逗得素素抿嘴莞尔，晕船的症状也不知不觉的减轻。

　　船行到中午时分，杨浩出去打了粥饭，端到房中，素素连忙撑起身要待去接过，杨浩笑道：“算了，当了这么多天老爷也是乏味，你身体不适，今天我来侍候你好了！”

　　素素俏脸一红，不敢接口，杨浩已硬扶他坐下，自己拽过凳子坐在对面，用勺子盛着粥向素素喂去，素素脸色更红，低眼不敢看他，抿着嘴把粥吃了。两人之间脉脉无语，一个喂，一个吃，此情此景，让杨浩恍若回到当日，与傅君绰在舱房中共处的时候，心中对这高丽佳人的思念又迫切了一分，心有所感，望向素素的眼神更是温柔，素素不禁心中一暖，暗道：“他若一直待我这么好，给他作一辈子奴婢也是愿意的！”

　　就在两人各有所思之际，忽然船身一晃，慢慢减下速来。

　　杨浩微微一惊，放下勺碗，向素素嘱咐了一声，自己便起身离舱，去甲板上一看究竟。

　　来到甲板上，只见船首已聚集了很多人，货主与船头都在其中，抬头看去，船上的桅帆已经降了下来，杨浩暗暗疑惑，走过去问道：“出了什么事？”

　　船头深皱眉头，苦着脸道：“前面海沙帮发来警讯，不准擅入，到底是什么事，我也不知道！”

　　那货主是个正当商人，更是骇的脸色雪白：“不会是他们要拦路抢劫吧？”他身家性命都系在船上，心中恐惧至极。

　　船头却是惯走此路的，摇头道：“不会，东海三大帮会各有经营，从来不无故对商家出手，应该是别的缘故！”

　　杨浩浩荡荡心中一动，插言道：“既是前面不准擅入，我们绕路还不行吗？”此言深得货主之心，忙道：“正是正是！”

　　船头却道：“两位不懂这海上的门道，别说这大海之上随便绕一绕，都得多出十天半个月的路程，只看这海水看似平静，其实暗礁密伏，若不是祖祖辈辈传下来的安全航线，稍一行差踏错，便是灭船大灾！”

　　听船头这么一说，杨浩与那货主登时无语，货主一脸垂头丧气，杨浩想了想又望着前方道：“那他们要封锁多久？”

　　船头道：“这个到时他们会再发讯号的！”

　　正说着突听远处扑的一声，一道火光直上长天，然后炸成莹绿色烟花碎片，纷纷而落，杨浩从船上使尽望去也望不见船影，那烟花如此细小，却看得一清而除，暗估了一下，涵盖面积怕不有半里方圆，十里之外想必都能清楚看见，不由暗暗咋舌。

　　货主急忙殷切的看向船头，急道：“是不是解封了，肯让我们过去？”

　　那船头却满面凝重：“不是，这意思是说说点子扎手，正在向自己人求援呢！”

　　货主听不懂江湖话，愕然道：“点子，什么点子？”

　　船头解释道：“就是敌人。”看了看远处，又满腹担心的道：“看来海沙帮正在跟人火拼，希望老天保佑，不要牵连我们无辜才好！”

　　杨浩目视前方，表面不动声色，心中大是恼火：“靠，到处都是麻烦，真TMD是个乱世！”

　　※※※

　　三里之外的海面上，一艘外型旗帜俱充满异国情调的巨舶，正被五艘三桅大船围攻，双方隔海对射，火箭如雨，不断有人中箭落水，海面上飘着横七竖八的尸首，有的兀自身上带火。

　　正中一首主船上，海沙帮主龙王韩盖天一身锦袍，手抱令箭，高坐在舱台上，两旁立着手下三大护法：美人鱼游秋凤，双枪闯将凌志高，胖刺客尤贵，俱是目光灼灼的盯着那艘被自己人疯狂围攻的异国巨舶，露出仿若贪狼一样的光芒。远方海平线上又出桅影，打出海沙帮的火箭讯号，正是海沙帮的来援。

　　“帮主，请下令让我上去，一定把那贱妇生擒活捉！”凌志高躬身讨令。

　　旁边游秋凤娇柔躯一扭，格格笑道：“凌大哥这么主动，莫不是还有别的心思，听说那东溟派中人，个个都是美若天仙，东溟夫人虽然徐娘半老，却还是不减风华呢！”

　　“哈哈，妹子说得是，肉过嘴边，怎能不咬上一口！”胖刺客尤贵也打着哈哈。

　　凌志高阴阴一笑：“若让那东溟夫人落在我的手中，我定会好好泡制一番！”

　　韩盖天忽然轻咳一声，出声打断：“志高，那就由你带人攻船吧，记住，宇文大人吩咐过，一定要把账本拿到！”

　　“是！”凌志高一躬身，转身跃下舱台，自去点人调兵，韩盖天转过视线，只见那巨舶上射出的箭枝渐渐疏少。看情形显然已是强弩之末，不禁露出微笑道：“任他东溟宫在江湖上何等神秘，到我海沙派的地界，也要吃不了兜着走！”

　　尤贵和游秋凤一起躬身恭维道：“帮主神威！”韩盖天乐得哈哈大笑，一把拽过游秋凤，搂在膝上上下其手，弄得游秋凤吃吃娇笑不停，尤贵微微一笑，识趣的躬身退下。

　　战鼓声响，从海沙帮的大船两侧，五十余首尖头小艇破浪而出，凌志高手持双枪，昂首站在船头，紧盯着对方巨舶越来越近，嘴角露出一丝残忍的笑意，他手下所率海沙帮的强攻队，个个都是以一挡十的硬手，经他训练之后，配合作战更是可怕，战斗至今，东溟派已是伤亡惨重，而他们这枝生力军突然杀出，只要让他跃上巨舶，绝对有信心将东溟派的抵抗一举拔除。

　　除了韩美国在的主船外，其余四艘大船也换用排浆，配合凌志高向前靠近，包围圈渐渐合拢，似是要把东溟派这条大鱼一口吃下。

　　就在这时，东溟巨舶上忽然停下火箭，接着船身四周打开数十个暗门，一股股黑色的液体倾倒而出，仿佛在大海中滴了一滴墨汁，迅速向四外蔓延，凌志高手下的艇队眨眼间便冲进黑水范围之中，诡异情形让凌志高心中微凛，紧接着一股刺鼻的气味冲进鼻中，立时醒悟过来，大叫一声：“快退，是西域火油！”

　　说已不及，一枝枝火把又从巨舶上投出，霎时燃起熊熊大火，五十余首快艇尽数葬身火中，还有两艘躲让不及海沙派大船也被顷刻引燃，惨叫声冲天响起。

　　“妈的！”韩盖天一下子把衣衫半褪的游秋风推下地去，霍然起身，又惊又怒的道：“海面上用火油，它东溟派要同归于尽吗？”

　　事实却全不像他想像那样，东溟派的巨舶算准了风势，将火箭射在火油最前处，在往后烧到己身之前，已经从暗门里又倾出大量海水，如快刀一样将火油冲隔开来，一边掉转桅帆，从容不迫的向另一面逃去，海沙帮的阵型完全被打乱，眼睁睁看着东溟派冲出包围，韩盖天大声怒吼，令人连打旗号，调动随后赶来的四艘大船一起衔尾追去。

　　※※※

　　杨浩等人正在船上苦等，忽然间前方火光冒起，大团黑烟卷上半空，惊得众人目瞪口呆。

　　负责了望的水手失声叫道：“啊，照这边来了！”众人更是大惊失色，船头气急败坏的叫道：“快去升帆，转舵！转舵！赶紧让开！”

　　一时间船上乱作一团，杨浩赶紧跑回船舱，素素已被惊动，奔出房来，骇然道：“怎么了！”杨浩道：“没事，掉个头而已，不要管它！”说着把素素推进房内。

　　就在水手们手忙脚乱的升好帆，对面一首巨舶的身影已经出现在海平面，船身上下犹带着不少处火苗，船头儿顾不得再问情形，使出吃奶的力气操着舵，船身缓缓侧首，向斜刺里行去。

　　巨舶行得好快，又是顺风，劈波斩浪，好在船头儿经验丰富，算算距离大可避开，心中刚松了口气，却听嗡的一声，满天箭雨疾扑而下。

　　船头一声未吭，便被利箭穿身，钉死在甲板之上，临死兀自大睁双眼，不明白对方为何要袭击自己。

　　惨叫声响成一片，燃着火油的箭枝，瞬间将整条商船变成人间地狱。