吴炎实在是无法形容心中巨大的震撼，试问有谁能够亲眼看到师傅手中火铳的威力，而不会生出这种感觉的呢。

　　别人他不知道，吴炎则清楚自己受到的震撼有多大。他实在想不明白，这位比自己小了十几岁的年轻师傅，到底是怎么一个人，竟然连如此恐怖的兵器也可以造出来。

　　拜这样的人为师究竟是祸是福？吴炎现在确实是拿不准了，为什么那天就不能多考虑一下呢。现在还要不要跟随师傅去学艺，或者是在还没有学到一点儿技艺之前就退出师门？

　　“去，一定要跟师傅去学会他那些见所未见、闻所未闻的绝世奇技，决不能因为自己的一点疑虑，就平白地失去这么一个千载难逢的好机会。再说师傅决不会是个坏人，他也不是个普通人，一定是个神仙下凡来到了人间。”吴炎经过一番权衡之后，自我安慰地做出了最终的决定。

　　这二天中，吴炎很难找得到一点时间来与师傅交谈请益，连想清楚地看看师傅密密实实装在布袋里的火铳，也被成天带在身边或背或扛的张本忠婉言谢绝。无论吴炎如何软磨硬泡，被纠缠得万分无奈的张本忠只好明确地告诉他：“没有公子的允许，任何人都不得近距离窥看火铳。”

　　四儿好心地对吴炎说：“吴大哥，公子用的火铳虽然是他自己做出来的，但是林知州曾经下了严令：‘凡是知道的人都必须守口如瓶，不得对外泄露秘密，违者军法从事。’以后我们公子认为可以让你看的时候，自然会给你看的。你知道吗，公子对我们说过，他以后不但要做出火铳给我们护卫队的人用，还能做出‘轰天炮’。听公子说，那‘轰天炮’可厉害呢，一炮轰出去最远的可以打到数里地，被‘轰天炮’打中的地方，数丈方圆内人畜无一生还。厉害吧？”

　　看到吴炎被自己唬得一愣一愣地张开嘴直喘，四儿更是得意，神秘地将嘴附他耳边小声说：“公子说了，他准备造这‘轰天炮’是将来要装到海船上，以后出海和蕃国做生意时，就不怕海上的强盗了。我就不明白，听说大海都是一望无边的水。吴大哥你和我说说，你看过大海是什么样子的吗？怎么有人能在海上做强盗，他们能在水上走路奔跑呀？”

　　吴炎越听越觉得吃惊，这位年轻的师傅究竟懂得多少东西啊！他拉住听说自己也没见过大海转身要走的四儿，好言央求说：“别走，四儿兄弟，你再给我说说我师傅只是用菜刀、蚊香和布鞋就要到蕃国去和他们做生意？万一蕃国的人不喜欢这些东西的话，那不是要亏本了？”

　　四儿摆出一副无所不知的样子，大大咧咧地说：“这也要担心？公子什么不能做，有什么事会不知道？他连红毛蕃国的话也会说呢，那个什么‘谷倒拜’是‘你好’的意思，‘孙舅’是‘多谢’，还有啊，蕃人把书本叫成‘不可死’。那回公子同我们一学说，害得我们几个笑到肚子痛，三儿兄弟更是倒在地上好久都起不来。”

　　四儿放底声音，神秘兮兮地附到吴炎耳边说：“公子没人的时候告诉过我，他过一段时间要做出能洗衣服、洗浴，能洗任何脏东西的‘洋碱’，以后有时间的话，他还要做水晶，做‘照妖镜’。本忠大哥说了，‘照妖镜’照的是人呢，镜子就会清清楚楚把汗毛都照出来，和真正的人一模一样。若是妖怪被这镜子一照，那就原形毕露，道行浅的就此一命乌呼，道行深的也将失去几百以至上千年的修炼之功。这话我只跟你说，你可千万别告诉其他人，怕传到有心害人的妖怪那儿，它们将会对公子不利。当然，公子是不怕的，什么妖怪能是公子的对手？可我们这些还没学到本事的人就会有危险，最起码也让公子分心来保护我们。你说是不是？！”

　　四儿的一番话，让吴炎更加坚定了跟林强云学艺的决心，既然能制出“照妖镜”令妖怪现形，并能克制妖怪的人，还会是坏人吗。这是神仙才能办到的事呀。

　　罗家大公子罗运天十六日卯时正就起了床，早早来到谢财发家，他想赶个大早先与飞川大侠林强云先见上一面，好好地结交这位让他心仪的年轻人。

　　没想到还有比他更早来的人，这些是让他既不敢得罪又不能一见在就跑的人物。

　　城内六大姓的族长、耆老们或坐、或站在谢家小客厅里，有几位在厅前的廊下踱着方步。

　　谢三菊小姑娘穿梭于这些莲城县内的头面人物中，端茶倒水忙得团团转。

　　罗姓当代族长——罗运天的父亲——罗清远，看到儿子进来，走过来问清楚他也是来拜访林强云，只交代儿子在门厅内等候。六大姓的长辈们拜望过飞川大侠后，才轮得到小一辈的人向林大侠请益。

　　唉，等就等吧，谁叫自己是他们这些人的儿孙辈呢，只希望这些老古董们少说些之乎者也，三两句话说完赶紧回家吃饭去。

　　天不从人愿，好不容易盼到十余个老呆板打躬作揖地告辞了，小姑娘三菊又风风火火地吆喝着叫吃早餐。

　　看到十来个人拥在一个厅里“呼噜噜”地喝粥，大公子虽然肚子咕噜噜地直叫唤，有过一面之缘的张本忠也走过来请他一起用餐，罗运天也没好意思去分食。只好强忍着饥饿说，到这里之前已经吃过早餐了，自己稍等一会儿没有关系。

　　谁承想林强云他们还没有吃完饭，又有县衙的巡检、书办，城内的保正、坊长等一大堆人寻来。这些人来见飞川大侠的目的，不外乎是逢迎拍马，夸赞吹嘘那一套。当面把林强云说成是天上少有，地上无双神仙般的英雄人物。

　　罗运天心急火燎地等到近午，肚饿还能忍，屁股却是坐久了无法忍受地痛，站的时间长了脚又发麻。总之，想一走了之又舍不得放弃结交这样一个朋友，等吧又实在难以忍耐。他坐立不安地心里不知道咒骂了多少百遍，好不容易才把那些人盼出了谢财发的家门。

　　不要说罗运天这个等着见林强云的旁观者了，身在其中的林强云更比他难受十倍也不止。

　　平日里不要说与这些惯于阿谀奉承的人面对面打交道，就是看见了也会远远的避开。这天却是对这些人没有一点办法躲避，硬着头皮听他们成套使人浑身起鸡皮疙瘩的废话，还要装出一副笑脸，嗯嗯啊啊地应酬。

　　林强云满头大汗的送走了最后一位唠叨的客人，总算松了一口气，用手指在额头上一刮，一串汗珠从指尖上掉落到地上。刚准备去房间里拿面帕擦把脸，一抬头又看到一个人从门厅里急匆匆地朝自己走来。

　　这一下，让林强云的脸色大变。一屁股墩坐到条凳上，哀鸣出声：“不是全都走了吗，怎么会还有一个呢？”

　　一直陪着他的四儿哈哈大笑道：“公子昨天面对着数百盗贼围攻，我看也没有出过这么多的汗，除了干净些儿外，只有打铁时出的汗才能和现在比呀。”

　　林强云有气无力地呻吟着说：“天啊，这怎么能和打铁相比呢？看你说得多么轻松，应付这些人还不到半天的功夫，累得我腰酸背痛手脚发麻，比打铁更累十倍也不止啊！真要让我挑选的话，我宁可去打上十天八天铁，也不愿意再和这些人打上这么半天的交道。”

　　走到厅前的罗运天听林强云说得有趣，大笑道：“昨天见识过了飞川大侠的盖世武功，和在千万军马前面不改色的铁胆，想不到连说话也是这般风趣，令在下十分敬佩。”

　　林强云无奈地站起来，拱着麻木的双手连声说：“不敢，不敢。好说，好说。”

　　虽然知道林强云不喜欢繁文絮节，罗运天还是依足礼数地施礼报名：“在下本城罗运天，草字子昌。见过飞川大侠林公子！”

　　见罗运天这般做作，林强云也只好依礼回应：“大侠的称谓实在不敢当，在下林强云，草字飞川。还请罗公子不吝赐教。”

　　话才说完，林强云忍俊不禁噗地一下笑出声来，一边喘气一边说：“啊哟，我怎么越说越觉得别扭呀，这么文绉绉的说话会憋死人的。子昌兄，我看也不要互相你来我往的客气了，还是和平常一样就好。你说好吗？”

　　罗运天笑道：“怎么，飞川大侠也同我一样怕这些吗。”

　　林强云苦笑道：“快别提什么飞川大侠了，也不知道是哪个多嘴的乱嚼舌头，用我的字给起了一个大侠的称号。你看我哪一点像大侠了，大侠能和我一样一天到晚想赚钱的吗？我是看你和我年纪差不多，才说了这么多话。交个朋友吧，怎么样？”

　　说完伸出右手，眼巴巴地看着罗运天。

　　说实话，林强云来到这里三个来月，一直就很苦闷，没有亲人，没有朋友，没有一点乐趣，找不到一个人说说心里话。有时候烦得他用头直撞墙，撞到起个包，痛得流出泪才罢休。此时他是真心地希望能交上这位同龄的朋友，而且还打算以后多结交几个年轻朋友。